Het is moeilijk om een lijst te maken van de beste flamencogitaristen zonder er een te vergeten. Maar hier is een kleine selectie van enkele van de meest populaire en getalenteerde muzikanten uit de geschiedenis.
Paco de Lucia
Francisco Sanchez Gomez, beter bekend als Paco de Lucía (Algeciras, 1947-2014) wordt beschouwd als de beste flamencogitarist aller tijden. Hij was een unieke en onherhaalbare muzikant en componist, een ware gitaarvirtuoos, die ons geweldige nummers heeft nagelaten zoals Entre dos aguas. Hij deelde de affiche met grote artiesten als Camarón, Carlos Santana, Tomatito en John McLaughlin. Hij wordt beschouwd als verantwoordelijk voor de internationale verspreiding van de flamencokunst, dankzij de fusie van flamenco met nieuwe ritmes zoals jazz, bossanova en klassieke muziek.
Pepe Habichuela
Pepe Habichuela (Granada, 1944) is de artiestennaam van José Antonio Carmona Carmona, een Spaanse zigeunerflamencogitarist met een groot talent en een verfijnde techniek. Hij behoort tot een flamencodynastie die begon met zijn grootvader, bekend als Habichuela el Viejo, via zijn vader Tío José Habichuela, zijn broers, en doorgaat tot op de dag van vandaag met zijn zoon Josemi Carmona en zijn neven, leden van de muzikale groep Ketama. Een familie van artiesten die flamenco in hun bloed dragen.
Pepe Habichuela heeft samengewerkt met bekende figuren als Juanito Valderrama, Camarón de la Isla en Enrique Morente. De albums die hij opnam met laatstgenoemde artiest, Homenaje a D. Antonio Chacón en Despegando worden beschouwd als flamencoklassiekers en zijn onmisbaar voor wie wil beginnen met deze muzieksoort. Tot zijn onderscheidingen behoort de “Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes” (Gouden Medaille voor Verdienste in de Schone Kunsten) in 2018.
Tomatito
Tomatito is een andere grote meester van de Spaanse gitaar. Zijn echte naam is José Fernandez Torres (Almería, 1958) en hij komt uit een andere zigeunerdynastie van flamencoartiesten. Hij leerde gitaarspelen van zijn vader, bekend als “Tomate”, en zijn grootvader “Miguel Tomate”. Zijn artistieke carrière begon in 1970 toen hij in Malaga ging wonen, in tablaos optrad en Camarón de la Isla ontmoette. Op Camarón’s album La leyenda del Tiempo is het gitaarspel van Tomatito. Andere artiesten met wie hij het podium heeft gedeeld zijn Diego el Cigala en Enrique Morente. Tomatito is een van de grote “tocaores” van zijn generatie.
Vicente Amigo
Vicente Amigo Girol (Guadalcanal, Sevilla, 1967) is een van de beste Spaanse flamencogitaristen. Hij speelt gitaar met grote virtuositeit. Op 8-jarige leeftijd begon hij al gitaar te leren spelen toen hij de eerste gitaar uit zijn collectie kreeg. El Tomate en Manolo Sanlucar waren enkele van zijn leraren. Deze muzikant heeft acht soloalbums uitgebracht, maar ook andere met prestigieuze artiesten zoals José Mercé, Del Amanecer, een album gecomponeerd en uitgevoerd op gitaar door Vicente Amigo.
Vicente Amigo ontving in 1999 de prijzen voor Beste Flamencoauteur en Beste Flamencocomponist, toegekend door de AIE en SGAE.
Niño Ricardo
Manuel Serrapí Sánchez (Sevilla, 1904-1972), beter bekend als Niño Ricardo, was een beroemde Spaanse gitarist, die nu wordt beschouwd als de voorloper van het hedendaagse flamencogitaarspel. Hij creëerde zijn eigen stijl en nieuwe speeltechnieken, brak met de canons en revolutioneerde de gitaar met zijn eigen composities. Op 14-jarige leeftijd begon hij op te treden in flamencotablao’s, waar hij grote zangers ontmoette die hij later zou begeleiden op zijn tournees in Spanje en andere landen.
Hij was ook de leraar van vele bekende flamencogitaristen zoals Paco de Lucía en Enrique de Melchor.
Diego del Morao
Een andere grote artiest is Diego del Morao (Jerez de la Frontera, 1978), die deel uitmaakt van de befaamde Los Morao-stam van gitaristen. Hij is een van de beste flamencogitaristen van dit moment. Hij leerde gitaarspelen in de school van El Carbonero. Hij heeft verschillende albums met gitaar opgenomen. Enkele voorbeelden zijn: Confí de fuá met José Mercé, La Rosa Blanca met Montse Cortés en No hay quinto malo van Niña Pastori.
Manolo Sanlucar
Manuel Muñoz Alcón, beter bekend als Manolo Sanlucar (Sanlúcar de Barrameda, 1943-2022) was een Spaanse gitarist en componist. Hij werkte ook als leraar en deelde zijn instrumentale kennis via cursussen aan de Universidad Menéndez y Pelayo in Sevilla. Deze artiest werd van jongs af aan omringd door flamenco, omdat zijn vader een muziekliefhebber was en hem meenam naar Jerez de la Frontera om te leren spelen. Toen hij nog maar 8 jaar oud was, trad hij al op tijdens muzikale evenementen, festivals in de omliggende dorpen en zelfs in radioprogramma’s. Hij werd zo populair dat Pepe Pinto, een flamencozanger, hem op 13-jarige leeftijd opzocht en hem vroeg om deel uit te maken van de show van Pepe Marchena, een andere beroemde artiest.
Hij heeft verschillende prijzen ontvangen tijdens zijn artistieke carrière: Gouden Medaille voor Verdienste in de Schone Kunsten in 2015, Favoriete Zoon van de Provincie Cádiz in 2016 en Internationale Flamenco Award in 2021.
Daniel Casares
Daniel Casares (Estepona, 1980) is de jongste gitarist en componist op deze lijst van prestigieuze flamencoartiesten. Op zijn jonge leeftijd heeft hij al 8 soloalbums opgenomen: Duende Flamenco, La Madrugá, Corazón de tu alma, Caballero, El Ladrón del Agua, Picassares, La luna de Alejandra, met onder andere zijn interpretatie van het Concierto de Aranjuez (met het Orquesta Filarmónica de Málaga) en zijn laatste album Guitarrísimo.
Hij begeleidde grote zangers als Pitingo, Chucho Valdés, Miguel Poveda en Alejandro Sanz. Hij heeft ook de Spaanse film El Discípulo gescoord.
Casares heeft verschillende prijzen gewonnen: winnaar van de First National Guitar Competition in Jaén, beste artiest van het jaar 2000 door Thomson Music, Ace Award van de New York Show Writers Association in 2004.
Dit zijn enkele van de beste flamencogitaristen uit de geschiedenis. Denk je dat we een van hen vergeten zijn?